(Yip) IP Han Chiong 葉漢章 (Ye Hanzhang)

作者：吳保羅

廈門竹樹堂首任華人牧師葉漢章是中國教會自立的先驅，他與羅嘉魚牧師（新街堂）為中國本色化教會最早的牧者，他在長達50多年的侍奉生涯中，足跡遍及閩、臺兩地，為福音的傳播以及中華本色教會的建設作出了貢獻。

葉漢章於1832年3月29日生於福建平和，年少時被廈門一從事木材生意的商人收養。他們家的店鋪位於廈門的鬧市區，附近的筼筜港邊上有一片因竹林茂盛而被稱為“竹樹腳”的地方（今開禾路口）。此處靠近海邊，人口稠密，是廈門當時重要的交通要道，來往的船家都會在此停泊，他們在夜晚燃燈照明，點點燈火交織成一道美麗的風景線，“筼筜漁火”也成為廈門的八大景觀之一。1847年8月，美國歸正會打馬字牧師來到廈門，他立刻相中了竹樹腳這個美麗的地方，在此租民房住了下來，並設立佈道站。

葉家的店鋪正好在打馬字家隔壁，神的奇妙安排使年輕的葉漢章能夠經常和打馬字接觸，聆聽他關於耶穌基督救世的福音。在交往中，葉漢章逐漸被福音所吸引，在聖靈的感動下，他立志成為神的兒女。但是，由於信仰與文化的隔閡等原因，父親極力攔阻其信主。不久，廈門發生暴亂，動亂中葉家未能倖免，多年積攢的財產毀於一旦，破產的葉家人被迫在街上流浪。打馬字見此情形，立即把葉家人安頓在其住宅的第一層，並提供他們生活所需。葉家人從打馬字的行為中見證了基督的大愛，深受感動，葉的父親那剛硬的心就此軟化，不僅支持兒子受洗歸主，接著全家都成為天國的子民。不久，葉漢章身患重病，但蒙主醫治，轉危為安。多次經歷了患難，而又化險為夷的葉漢章更深認識主的大能，他決定將自己完全獻上作為“活祭”，一生為主所用，將主的福音傳給閩南鄉親。他進入神學院學習，同時在竹樹堂侍奉。

美國歸正會、英國長老會宣導中國教會自治，注重本土傳道人的培養。他們認為要使中華歸主就必須使福音適應中國特殊的環境，而這僅靠幾位西方傳教士難以做到，因此必須讓華人擔負起福傳使命。雖然打馬字等人的倡議遭到本國差會的強烈抵制，但他們堅定地信靠主，知曉中國教會的自立是神的旨意，因而頂住來自各方的壓力，積極推動華人教會的自立。1855年，新街堂和竹樹堂首選長老和執事，同年5月11日成立長執會，料理教會事務。1862年，兩會同工舉行會議，正式成立漳泉長老大會。大會憲章規定，漳泉大會的日常事務由華人信徒管理，外國宣教士只擔任顧問與諮詢，不得干涉教會事務。漳泉大會成立後，下屬的堂會開始自己選聘牧師。時任廈門竹樹堂長老的葉漢章因其扎實的基要真理造就，以及對廈門風土民情的熟悉，成為了竹樹堂首任華人牧師的不二人選。1863年，葉漢章長老被按立為竹樹堂牧師，為中國教會自養自聘牧師之始創。葉漢章牧師在竹樹堂侍奉18年，他不僅講道深受信徒歡迎，還關心信徒生活，經常給予幫助，因而得到信徒的敬佩。葉牧師還參與讚美詩的創作，目前傳唱於閩南、臺灣、東南亞等地教會的《閩南聖詩》第293首《此時禮拜將要息》就是他的代表作。

1872年，葉漢章應臺灣教會邀請，橫渡臺灣海峽來到臺灣打狗地區，此時，英國宣教士甘為霖從臺灣府前往打狗教區找李庥牧師。於是他們3人相偕在臺灣巡迴宣教。他們一行先後訪問了埤頭（鳳山）、阿裏港、木柵、柑仔林、拔馬、岡仔林等地。在此過程中，葉漢章用閩南語講道，並結合當地人喜聞樂見的民間故事、諺語，大大消除了文化隔閡，使當地人更深入明白耶穌基督的福音。事後，甘為霖感慨到“本地傳教確需要本地出身受過教育的人士來擔任，始能克服傳教的障礙。”

1883年，葉漢章離開竹樹堂，前往漳州的小溪教會侍奉。葉牧師到小溪後，雖然生活條件艱苦，但仍兢兢業業做主的工，小溪地區的福音興旺，信徒眾多，幾年時間相繼建立了板仔、南勝等四間教會。據林至誠牧師（林語堂之父）在《平和基督教會史略》中記載，葉漢章“溫溫恭人，守成善道，竹杖芒鞋，旬宣福音。”小溪不僅建立了教堂，還設立了學校、醫院（鬱約翰創辦），促進了文教衛生事業的發展，大大提高當地人的文化素質，擺脫了落後的面貌。

葉漢章不僅牧養教會，還積極從事社會公益事業。當時，英國宣教士麥高溫與打馬字牧師二女兒馬利亞等人發起廈門戒纏足會，亦在移風易俗，廢止罪惡的纏足陋習。葉漢章參與其中，著有《戒纏足論》痛斥纏足的危害。在書中他寫到：“愛人之道，莫先於愛己子女，奈何將己之子女，自五六歲時，則苦其足，牢束緊紮，儼似烙逼，氣阻不行，若同壓踝?……或觀纏足之時，緊紮呼痛，母即酷打其女，強使之痛楚難堪。”

1912年，廈門教會準備在9月舉行教會自治50年的紀念活動，活動決定由葉漢章主持。但是，在這年6月，葉漢章牧師走完了其80年人生歷程，在主懷裏安息。

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